Mirasmí Machek T.Apreciado lector, ¿sabe usted lo que es el Copper Box Arena o el OVO Arena Wembley? Posiblemente no. Posiblemente sí, sobre todo si es allegado al tenis de mesa. Serán los dos escenarios que en el marco de la celebración de los 100 años de la Federación Internacional (ITTF) tendrán en acción a tenimesistas de 64 naciones clasificadas al Campeonato Mundial por Equipos.
Adivine nuevamente, amigo lector, con mucho respeto, le pregunto, ¿Venezuela asistirá? En masculino, no. Solo irá en femenino, gracias a su clasificación directa por ranking. Camila Obando, Roxy González, Dakota Ferrer y Cristina Gómez serán las raquetas criollas en el máximo evento en la fase que se jugará en el primero de los escenarios mencionados. Harto difícil avanzar, pero por supuesto, como venezolanas y venezolanos, apostaremos a que superen ese escollo inicial. Lo que resulta intolerable es plegarse a falsas expectativas y alimentar sueños que pudieran terminar en pesadillas.
Sin desmeritar los recientes logros de los chamitos y chamitas criollas –a quienes aplaudimos de pie– que han acudido a citas regionales, incluso en categorías estudiantiles, está muy claro que sus rivales no representan la máxima expresión de sus respectivos países. Es decir, mientras los criollos acuden con sus equipos de primera línea, sus rivales prefieren presentarse con equipos de segunda o tercera categoría porque sus mejores atletas se entrenan, se topan y participan en ligas y otros eventos europeos, asiáticos o norteamericanos. Así de sencillo.
¿Desde cuándo Venezuela no acudía a un evento de máxima exigencia y preponderancia internacional?
Acaso desde los días del legendario Oswaldo “Papelón” Borges al frente de la Federación Venezolana de Tenis de Mesa. Desde entonces Venezuela no acude a mundiales ni a citas olímpicas en esa disciplina deportiva. A ligar a las nuestras, pero con la tarea de que en lo sucesivo se hable con la verdad al público deportivo. Basta de campeones de Instagram. Las redes, como el papel, aguantan todo.
Con menos dinero, en los días Fabiola Ramos, Luisana Pérez, Andreína Arvelo y compañía, la asistencia a los Juegos Olímpicos era rutina. Estaban a nivel de las mejores del orbe. La clasificación y presencia criolla era un rito.
Transcurrían los días de entrenadores como Marcos Herrera, Miguel González o Pancho Seijas, cuando podíamos contar con una Fabiola Ramos tetracampeona suramericana en Argentina, escenario en el que se colgó cuatro doradas: equipo, individual, doble mixto y doble femenino. O vamos más allá, para citar a la mítica y hasta ahora inigualable Elizabeth Popper, quien resultó campeona suramericana con apenas unos 12 años de edad.
Venezuela debe haber estado en unos 25 campeonatos mundiales ostentando importantes figuraciones que incluyen títulos panamericanos y latinoamericanos contando con las destacadas raquetas de Hugo Tirado o Francisco López, por ejemplo, campeones y subcampeones suramericanos. Añadamos el arrase histórico en los Juegos Bolivarianos de años atrás. En los de Armenia, Colombia, del 2005, el team criollo de 7 doradas se colgó seis, pero en la más reciente cita de los juegos que se hacen en honor al padre Libertador, escenificada en Ayacucho y Lima en 2025 se lograron dos de plata (equipos) y un bronce de César Castillo.
Por cierto, la plateada femenina la logró la misma cuarteta que ahora es mundialista, salvo por una sustitución: Dakota Ferrer sustituye a Natacha Mata en el evento universal que se desarrollará en suelo inglés del 28 de abril al 10 de mayo.
Es evidente la inversión súper millonaria que ha recibido últimamente esta disciplina en la que, por cierto, la asociación de Distrito Capital, de padre e hijo “C.C.” –los Correa–, tiene más voz, peso y mando que la mismísima Federación –comandada por Daniel Balbás–, en la que sobresalen entrenadores cubanos que, dicho sea de paso, no tienen la jerarquía ni el bagaje que varios de los entrenadores criollos disponibles, en el patio, y con ganas de demostrar. Con el respeto que se merece todo deportista, Cuba, en el concierto tenimesístico mundial, no es nada. En serio. Entonces, ¿por qué entrenadores isleños? ¿Cómo se justifica eso? ¿Es lógico que una Asociación pese más que la Federación? ¿La Federación es un elefante blanco, una entelequia?
En cuanto al masculino, a continuación, los grupos que estarán en acción en el mundial de Londres. Resultará llamativo no ver a Venezuela, pero sí a Guatemala, por ejemplo. Están Puerto Rico (campeón regional) y, por supuesto, Brasil, Estados Unidos, Canadá, México, Perú, Argentina…y Chile, un país que nunca nos ganaba y que desde hace un tiempo para acá nos da un repaso.
Grupo 1: China, Suecia, República de Korea (Sur) e Inglaterra.
Grupo 2: Francia, Japón, Alemania y China Taipei.
Grupo 3: Dinamarca, Madagascar, México y Mongolia.
Grupo 4: Brasil, Hungría, Puerto Rico y Uzbekistán.
Grupo 5: Eslovenia, Chequia, España y Baréin.
Grupo 6: Portugal, Argelia, Nueva Caledonia y Grecia.
Grupo 7: India, República Eslovaca, Túnez y Guatemala.
Grupo 8: Croacia, Serbia, Luxemburgo y Catar.
Grupo 9: Rumania, Argentina, Benín y Perú.
Grupo 10: Australia, Nueva Zelanda, Marruecos y Korea del Norte.
Grupo 11: Egipto, Kazakhstán, Tailandia y Turquía.
Grupo 12: Polonia, Chile, Tahití y Moldavia.
Grupo 13: Austria, Italia, Malasia y Togo.
Grupo 14: EEUU, Singapur, Costa de Marfil y Angola.
Grupo 15: Hong Kong, Nigeria, Suráfrica y Arabia Saudí.
Grupo 16: Canadá, Bélgica, Camerún y Fiji.
Sí. Leyó bien. Una vez más Venezuela no está entre los 48 mundialistas masculinos. A ligar a las muchachas…y que pronto se vuelva una constante estar, clasificar, ganar. Estar en este mundial, claro que enorgullece, pero toda la gente del deporte nacional quisiera que no fuera un hecho aislado sino una costumbre de campeones.
Vale la pena saber cuántos entrenadores nivel 3 de ITTF hay ahora mismo en el país. Hoy por hoy la ITTF tiene al criollo Francisco “Pancho” Seijas –estuvo como head coach en Chile y ahora trabaja en el mundo de manera independiente– como el instructor que da la máxima nivelación para América –nivel 3–. ¿Qué ha sucedido con la formación? ¿Acaso puede haber avance técnico de los atletas sin buenos entrenadores?
Lo que antes era una realidad ahora no pasa de ser un mal sueño. Y, acaso lo peor, el Comité Olímpico Venezolano y la prensa deportiva, supuestamente especializada, se hace eco de esos anuncios de campeones de redes sociales, tildando de histórico cualquier logro, como si se pretendiera borrar, de un raquítico raquetazo, toda la historia hasta ahora escrita y conquistada.
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