⚽ Lionel Messi camina hacia la historia / NYT

A última hora de la tarde del miércoles, las calles de Barcelona habían comenzado a vaciarse. Yo todavía estaba a una hora del lugar donde planeaba ver la semifinal entre Argentina e Inglaterra, y miraba el reloj del tablero, con miedo de perderme el principio y con más miedo de que este principio fuera el último de Lionel Messi.

En la cancha cubierta y con aire acondicionado en Atlanta, bajo un techo que no dejaba entrar el calor de Georgia, Messi no tenía prisa. La semifinal comenzó como una pelea a pedradas: piernas que se agitaban, jalones desesperados, entradas agresivas, una pelota que desaparecía repetidamente bajo la urgencia de alcanzarla. Los jugadores más jóvenes de Inglaterra presionaban, chocaban y perseguían.

En medio de todo ese movimiento, Messi caminaba.

A los 39 años, Messi, uno de los jugadores de mayor edad en el torneo, corre menos que antes y recorre menos terreno. El domingo jugará lo que casi con certeza será su último partido en una Copa Mundial. En torneos anteriores, Argentina dudó de su genialidad y lo culpó por cada fracaso. Pero él, sin duda, transformó el fútbol; cambió no solo lo que un jugador podía hacer con la pelota, sino lo que un jugador podía ver antes de que la pelota llegara. Convirtió la paciencia en un acto de ataque...

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